SÃO PAULO – Que o açúcar é um alimento energético, todo mundo sabe – ou sente. Mas difícil imaginar que ele poderia abastecer mais do que as células adiposas do corpo.
Pesquisadores da Universidade Brigham Young desenvolveram uma célula de combustível – basicamente uma bateria com um tanque de gás- que gera eletricidade a partir de glicose e carboidratos.
Ricos em energia, esses açúcares precisavam de um catalisador que extraísse os elétrons de suas moléculas e os transferissem para um eletrodo. A solução? Um simples herbicida – produto muito mais barato do que a platina, usada como catalisador de algumas células combustíveis baseadas em hidrogênio.
Os experimentos publicados no Journal of The Electrochemical Society tiveram 29% de taxa de conversão, ou a transferência de sete elétrons por molécula de glicose – de um total de 29 disponíveis.
O próximo passo da equipe é aumentar essa taxa e tornar o produto comercialmente atraente – o que talvez não seja uma realidade muito longe. Desde a publicação do trabalho, o protótipo dos pesquisadores dobrou a sua performance.
Isso significa que a fonte de energia preferida do corpo humano pode, um dia, abastecer nossos gadgets, carros e casas. E o melhor: de forma limpa, sem gerar resíduos para o meio ambiente.
Será que uma barra de chocolate consegue carregar um iPhone?
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*Via Info.
